Gratis paardrijden is voorbij op delen van de Utrechtse Heuvelrug. Sinds 1 januari moeten ruiters namelijk een speciaal vignet hebben. Voor een dagkaart betaal je 7,50 euro en voor een jaarabonnement 60 euro. Met het geld moet onderhoud aan de ruiterpaden worden gepleegd. Nog voor het broedseizoen moeten de eerste herstelwerkzaamheden zijn afgerond, omdat het basisonderhoud al een aantal jaren niet is gedaan. Later dit jaar volgt nog een groot onderhoud aan de 227 kilometer paardenpaden. Kosten: ruim 100.000 euro. Via de verkoop van het vignet moet het geld voor het jaarlijkse basisonderhoud worden opgebracht.
Echt vaart loopt het nog niet. Er zijn tot nu toe 1100 vignetten verkocht. Als straks het hoogseizoen voor de ruitersport begint moeten dat er 3000 zijn, zegt Judith Boekel van Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug. De stichting coördineert namens alle deelnemende partijen het nieuwe vignet. “We hebben net bordjes geplaatst bij de ingangen van het bos die ruiters wijzen op de verplichting van het vignet. En door middel van steekproeven zullen we dat binnenkort ook gaan controleren.”
Het zijn nog meer extra kosten voor de ruiter en dat terwijl de paardenhobby al niet goedkoop is. Toch is Marjolein van Unen (39), zelf fanatiek ruiter en mede-oprichter van de Stichting Ruiteren en Mennen Utrechtse Heuvelrug wel blij met het verplichte vignet. “Eigenlijk zag je vooral de afgelopen jaren dat de paardenpaden steeds slechter onderhouden werden. En met het geld dat dit vignet oplevert, hopen we dat het basisonderhoud van de paardenpaden echt beter wordt. Daar heb ik wel 60 euro per jaar voor over.”
by Websitetoday.nl 